Étape 3/7
Yên Minh, vers le Km100 de la boucle, est la ville-étape entre Quản Bạ et Đồng Văn. Elle est connue pour sa forêt de pins et les vallées en terrasses autour de la ville ; c'est ici que la route commence à grimper vers le plateau karstique de Đồng Văn.
En quittant Quản Bạ, le paysage change peu à peu : davantage de calcaire gris, puis surgissent soudain de fraîches forêts de pins qui épousent les collines. C'est le signe que vous approchez de Yên Minh, vers le Km100 de la boucle de Hà Giang. Cette petite ville nichée dans une vallée est l'endroit où beaucoup s'arrêtent déjeuner ou passent leur première nuit, avant d'attaquer le tronçon le plus beau et le plus riche en cols jusqu'à Đồng Văn.
Aller de Quản Bạ à Yên Minh
Du bourg de Tam Sơn (Quản Bạ) à Yên Minh, comptez environ 55 km par la route nationale 4C, soit environ 1 h 30 à 2 h selon vos arrêts.
- L'itinéraire : la route traverse des vallées de champs de maïs et des villages hmong, puis descend progressivement vers Yên Minh. Le tronçon proche de la ville passe à travers une forêt de pins, fraîche et très agréable.
- À moto en solo : le goudron est plutôt bon, mais il y a de longues descentes et des virages en enfilade. Maîtrisez votre vitesse et ne freinez jamais brusquement au milieu d'un virage.
- Easy rider : vous permet de profiter du paysage et de vous arrêter aux bons endroits.
- Voiture : confortable, mais attention aux virages étroits lorsque vous croisez camions et bus.
- Sécurité : en fin d'après-midi et en hiver, le brouillard peut apparaître ; évitez de rouler sur les cols après la tombée de la nuit, et méfiez-vous des enfants et du bétail sur la chaussée.
À voir à Yên Minh et aux alentours
- Forêt de pins de Yên Minh : de grands pins bordent la route sur un tapis d'aiguilles — un paysage rare en pays calcaire, plus beau sous la lumière rasante du matin ou de l'après-midi.
- Ville de Yên Minh : petite et paisible, étirée le long de la vallée ; une promenade le soir suffit pour sentir le rythme de vie des hautes terres.
- Rizières en terrasses autour de Yên Minh : à la saison de mise en eau et à la récolte, les collines autour de la ville et des villages voisins se parent de superbes couleurs.
- Côte de Thẩm Mã : la célèbre montée vers le plateau, dont le nom rappelle l'époque où l'on y éprouvait la force des chevaux. Au sommet, un point de vue permet de contempler toute la route que vous venez de gravir.
- Villages hmong en bord de route : maisons en pisé, murets de pierres sèches et champs de maïs poussant entre les rochers — l'empreinte du plateau.
Où manger, où dormir
Yên Minh est un bon endroit pour un vrai repas avant de monter plus haut. Goûtez le thắng cố (ragoût de viande de cheval), le thịt lợn đen (porc noir local), le lạp xưởng gác bếp (saucisse fumée), le cơm lam (riz gluant cuit dans le bambou), la moutarde hmong sautée et un petit verre de rượu ngô (alcool de maïs) si vous ne conduisez pas. Le matin, les gargotes de la ville servent en général du phở, du bánh cuốn (crêpes de riz vapeur) et de la soupe de riz bien chaude.
Côté hébergement, la ville compte des pensions, de petits hôtels et des homestays ; certains homestays sont au bord des rizières ou au pied des collines de pins, plus au calme que le centre. Beaucoup d'itinéraires de 3 à 4 jours passent la première nuit à Yên Minh pour consacrer le lendemain entier à la montée vers Đồng Văn, avec le détour vers le mât de Lũng Cú (environ 25 km dans chaque sens depuis Đồng Văn).
Meilleure période & conseils
- Mai–juin : saison de mise en eau des rizières en terrasses de la région.
- Septembre : riz doré dans les vallées.
- Octobre–novembre : le sarrasin fleurit le long de la route de Đồng Văn, temps sec.
- Janvier–mars : fleurs de prunier et de pêcher ; la forêt de pins ressort d'autant plus sous le ciel froid.
Conseils :
- Faites le plein à Yên Minh : la montée vers le plateau est raide et consomme plus que vous ne le pensez.
- Retirez des espèces s'il vous en manque, car les distributeurs se font rares plus haut.
- Pour les photos dans la côte de Thẩm Mã, garez-vous bien sur le bas-côté, mettez le clignotant et ne restez jamais au milieu d'un virage.
- Par temps de pluie, attention aux petites pierres et à la boue qui glissent sur la chaussée au pied des talus.
- Habillez-vous en plusieurs couches fines : il peut faire chaud à midi, mais quelques centaines de mètres plus haut, le vent devient franchement froid.
Si vous n'avez pas encore volé à Quản Bạ
Quản Bạ n'est qu'à environ 55 km de Yên Minh. Si vous faites la boucle dans l'autre sens ou s'il vous reste une demi-journée, pensez à retourner dans la vallée de Tam Sơn pour la contempler depuis un parapente — voir le site de vol de Quản Bạ.
Étape suivante : Vieux quartier de Đồng Văn · Étape précédente : Quản Bạ
