Ciudad de Hà Giang

La ciudad de Hà Giang se acomoda en un valle a ambos lados del río Lô, rodeada de montañas de un verde intenso. Para la mayoría de los viajeros no es el destino final, sino el Km0 del Ha Giang Loop: el lugar donde recuperas fuerzas tras el autobús nocturno, eliges moto y conductor, revisas el equipaje por última vez y pones rumbo a la meseta rocosa. Dedicarle media jornada o una tarde a la ciudad hace que el resto del viaje sea mucho más fluido.

Cómo llegar de Hanói a la ciudad de Hà Giang

De Hanói a la ciudad de Hà Giang hay unos 300 km, en su mayoría por autopista y carreteras nacionales bastante cómodas.

• Autobús cama / autobús cabina: la opción más habitual. El trayecto dura unas 6–7 horas; hay salidas a última hora de la noche que llegan de madrugada, ideales para empezar el Loop ese mismo día. Muchas compañías recogen en el Barrio Antiguo de Hanói y dejan a los pasajeros en pleno centro de Hà Giang.
• Coche privado / coche propio: tú marcas los horarios; práctico para familias. El último tramo antes de la ciudad tiene muchas curvas, así que conviene hacerlo de día si no conoces la carretera.
• Moto desde Hanói: solo si ya estás acostumbrado a los viajes largos; la mayoría prefiere ir en autobús y alquilar la moto en Hà Giang para guardar energía para el Loop.

Un consejo: si viajas de noche, duerme unas horas antes de conducir. Los puertos de montaña que te esperan exigen que vayas totalmente despierto.

Cómo hacer el Loop: moto por tu cuenta, easy rider o coche

• Conducir tu propia moto: la opción más libre, pero solo si ya dominas las pendientes, las curvas cerradas de montaña y tienes el permiso de conducir adecuado. Revisa frenos, neumáticos, luces y claxon antes de aceptar la moto.
• Easy rider (conductor local): vas de paquete; el conductor conoce cada curva, sabe dónde parar para las fotos y dónde se come bien. Es la opción más segura si nunca has conducido por alta montaña.
• Coche / monovolumen de 7 plazas: ideal para familias con personas mayores, niños pequeños o en temporada de lluvias y frío.

Elijas lo que elijas, no vayas con prisas: una vuelta al Loop sin agobios suele llevar 3–4 días.

Lugares para visitar y fotografiar en la ciudad de Hà Giang

• Hito del Km0 de Hà Giang: la foto de "salida" casi obligatoria para todo el que hace el Loop; mejor a primera hora, cuando las calles están tranquilas.
• Orilla del río Lô: el río atraviesa la ciudad y pasear al atardecer por el malecón, con las montañas alrededor, es muy agradable.
• Puente Yên Biên: une las dos orillas del río Lô y ofrece una bonita vista de la ciudad iluminada por la noche.
• Plaza central: un espacio amplio donde muchas familias locales salen a tomar el fresco por la tarde; aquí sientes el pulso cotidiano de la ciudad.
• Museo provincial: buen lugar para conocer rápidamente a los pueblos Hmong (Mông), Dao, Tày, Lô Lô… antes de cruzártelos por la carretera.
• Cuesta de Bắc Sum: en la subida hacia Quản Bạ; sus curvas serpenteantes vistas desde arriba son el "aperitivo" de todo el viaje.

Qué comer y dónde dormir

La ciudad tiene opciones de sobra para la primera y la última comida del viaje. Prueba el bánh cuốn trứng (crepes de arroz al vapor con huevo) por la mañana, el cháo ấu tẩu (gachas de arroz con raíz de ấu tẩu) por la noche (el ấu tẩu debe prepararse con mucho cuidado; tómalo solo en sitios que sepan hacerlo), el thắng cố (guiso tradicional de caballo), el lạp xưởng gác bếp (salchicha ahumada sobre el fogón), la thịt trâu gác bếp (cecina de búfalo ahumada) y las parrilladas. En invierno, las naranjas de Hà Giang, los frutos secos y la miel son los recuerdos típicos para llevar a casa.

Para dormir hay hoteles, pensiones y muchos hostales pensados para quienes hacen el Loop, que suelen ofrecer también alquiler de motos, easy riders y consigna para el equipaje grande mientras recorres la ruta. Si vas a salir temprano, dormir cerca de la zona de alquiler de motos es más cómodo.

Mejor época y consejos

• Septiembre: arroz maduro en los valles a lo largo de la ruta.
• Octubre–noviembre: temporada de la flor de alforfón, cielo seco y despejado; también la época con más visitantes, así que reserva con antelación.
• Diciembre–febrero: frío, posibles heladas en las zonas altas; a finales del invierno y principios de la primavera empiezan a florecer la mostaza, el ciruelo y el melocotonero.
• Verano (junio–agosto): todo verde, pero llueve mucho; sigue el pronóstico del tiempo y mantén un itinerario flexible.

Preparativos antes de salir de la ciudad:

• Saca suficiente efectivo: cuanto más subes, menos cajeros hay, y muchos locales y homestays solo aceptan efectivo.
• Llena el depósito y apunta dónde están las gasolineras de los siguientes pueblos.
• Lleva tu pasaporte o documento de identidad: lo necesitarás al registrarte en el alojamiento y en zonas cercanas a la frontera como Lũng Cú.
• Ropa de abrigo, chubasquero y guantes: en la meseta la temperatura puede ser bastante más baja que en la ciudad, sobre todo de madrugada y de noche.
• Deja parte del equipaje: lleva solo una mochila ligera para 3–4 días.

Una experiencia más en la primera etapa

A solo unos 45 km, el valle de Quản Bạ te permite contemplar toda la ruta desde el cielo. Si te apetece, echa un vistazo al punto de vuelo de Quản Bạ y añade un vuelo en parapente a la primera mañana del Loop.

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Siguiente etapa: Quản Bạ · Etapa anterior (al regresar): Du Già