Parada 6/7
Mèo Vạc, hacia el Km185 del Loop, es el pueblo al final del paso de Mã Pí Lèng. Famoso por su mercado del domingo, el mercado del amor de Khâu Vai, que se celebra una vez al año, y por sus tranquilas aldeas en la meseta rocosa.
Al bajar del paso de Mã Pí Lèng, la Carretera de la Felicidad termina en un amplio valle rodeado de montañas de roca: Mèo Vạc, hacia el Km185 del Ha Giang Loop. Es un pueblo pequeño, menos bullicioso que Đồng Văn, pero con un mercado muy animado, aldeas Hmong y Lô Lô que conservan muchas tradiciones y, muy cerca, el famoso mercado del amor de Khâu Vai. También es el punto donde arranca la segunda mitad del Loop, rumbo a Du Già.
Mèo Vạc es el final de la Carretera de la Felicidad, que sale de la ciudad de Hà Giang y pasa por Quản Bạ, Yên Minh, Đồng Văn y Mã Pí Lèng. Se abrió a mano entre 1959 y 1965, excavando la roca para llevar la vida a las aldeas más remotas de la meseta. Al llegar a Mèo Vạc has recorrido esa carretera entera: un hito que merece una parada, una noche de descanso y una mirada atrás a todo lo que acabas de superar, antes de girar hacia la ruta rural del sur.
Cómo llegar de Mã Pí Lèng a Mèo Vạc
De lo alto del paso de Mã Pí Lèng al pueblo de Mèo Vạc hay unos 15 km, unos 30 minutos.
- La ruta: una larga bajada con muchas curvas; el paisaje se va abriendo a un valle amplio con casas y maizales.
- Moto por tu cuenta: en las bajadas largas los frenos se calientan fácilmente. Usa marchas cortas y el freno motor, y frena con suavidad en lugar de apretar sin parar.
- Easy rider / coche: trayecto sin complicaciones; atención a los autobuses y camiones que suben el puerto en sentido contrario.
- Tiempo: al anochecer y en invierno, la niebla puede bajar del puerto hasta el pueblo; evita conducir por el puerto de noche.
Lugares para visitar y fotografiar en Mèo Vạc y alrededores
- Mercado de Mèo Vạc: se celebra el domingo por la mañana, lleno de gente de las aldeas que baja a comprar y vender productos del campo, telas y ganado. La zona de compraventa de búfalos, vacas y cabras es una estampa muy característica.
- Mercado del amor de Khâu Vai: a unos 20 km del pueblo, solo se celebra una vez al año, el día 27 del tercer mes lunar, y está ligado a la leyenda de un amor imposible. Si coincides con la fecha, es una experiencia cultural única; reserva alojamiento con tiempo.
- Aldea cultural de Pả Vi: aldea Hmong cerca del pueblo, con casas de tierra apisonada, muros de piedra y homestays comunitarios.
- El valle de Mèo Vạc desde arriba: bajando de Mã Pí Lèng hay varios puntos para contemplar el pueblo en medio del anfiteatro de montañas.
- Las últimas curvas del puerto: el lugar para fotografiar la carretera que acabas de recorrer; más bonito al atardecer.
- Maizales y alforfón entre las rocas: lo más característico de la meseta rocosa, sobre todo en la floración de octubre–noviembre.
Qué comer y dónde dormir
El mercado de Mèo Vạc es el sitio ideal para probar el thắng cố (guiso tradicional de caballo) cocinado en grandes calderos, el mèn mén (harina de maíz cocida al vapor), el cháo ấu tẩu (gachas de arroz con raíz de ấu tẩu), el bánh ngô (pastel de maíz), los ahumados gác bếp (curados sobre el fogón) como la salchicha, el búfalo o el cerdo, y el rượu ngô (licor de maíz) local. Los locales del pueblo suelen servir también platos de ternera, hot pot y verdura de mostaza Hmong recogida en los campos de ladera.
Para dormir hay pensiones, pequeños hoteles en el pueblo y homestays en aldeas como Pả Vi. Pasar la noche en Mèo Vạc te da una mañana tranquila antes del largo trayecto hasta Du Già.
Mejor época y consejos
- Octubre–noviembre: alforfón, cielo despejado, ideal para conducir.
- Diciembre–febrero: frío, flores de mostaza y los ciruelos empiezan a florecer.
- Finales del tercer mes lunar: mercado del amor de Khâu Vai.
- Mercado: domingo por la mañana.
Consejos:
- Llena el depósito en Mèo Vạc antes de ir a Du Già: el siguiente tramo es largo y hay zonas con pocas gasolineras.
- Saca efectivo si lo necesitas: es uno de los últimos lugares donde es fácil encontrar cajero antes de entrar en la zona rural de Du Già.
- Revisa la moto: la carretera a Du Già es estrecha y tiene tramos en mal estado; frenos, neumáticos y cadena deben estar en buenas condiciones.
- Pide permiso antes de fotografiar a la gente en el mercado, sobre todo en el mercado del amor de Khâu Vai.
- Abrígate si vas al mercado a primera hora: el valle está alto y la niebla es fría.
Una sugerencia más
Si haces el Loop en sentido contrario, Quản Bạ será la última etapa del viaje, y un vuelo sobre el valle es una forma inolvidable de cerrarlo. Consulta el punto de vuelo de Quản Bạ.
Siguiente etapa: Du Già · Etapa anterior: Paso de Mã Pí Lèng
