Cuesta de Thẩm Mã (Hà Giang): ubicación, mirador, fotos y cómo comportarse
Guía de la cuesta de Thẩm Mã en la QL4C entre Yên Minh y Đồng Văn: dónde está, por qué se llama la cuesta "de probar caballos", dónde parar y fotografiar con seguridad, cómo tratar a los niños de las cestas de flores, cuándo ir y cómo combinarla con Phố Cáo, Chín Khoanh, la Casa de Pao y el Palacio del Rey Hmong.
Ms. Judy · · 17 min de lectura
La cuesta de Thẩm Mã (dốc Thẩm Mã) es un tramo de la carretera nacional 4C con curvas de horquilla encadenadas entre Yên Minh y Đồng Văn, a unos 105–110 km del hito Km0 de la ciudad de Hà Giang; el mejor mirador está en lo alto de la cuesta, desde donde se ve toda la carretera serpenteando por el valle.
Para quien recorre la Hà Giang Loop, Thẩm Mã suele ser el primer lugar donde la carretera se deja ver entera: desde arriba distingues cada curva y cada moto diminuta trepando por la ladera. No es un recinto turístico con taquilla, sino un tramo de carretera nacional con tráfico, así que cómo aparcas y cómo te comportas con la gente del lugar importa tanto como el paisaje. Esta guía explica dónde está la cuesta, dónde parar, cómo fotografiarla, en qué época ir y cómo combinar Thẩm Mã con Phố Cáo, la cuesta de Chín Khoanh, la Casa de Pao (Nhà của Pao) y el Palacio del Rey Hmong (Dinh Vua Mèo) camino de Đồng Văn.
Datos rápidos
Dato
Detalles (orientativos)
Ubicación
Carretera nacional 4C, en el antiguo límite entre Yên Minh y Đồng Văn; hoy en la comuna de Phố Bảng, provincia de Tuyên Quang
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Distancia desde la ciudad de Hà Giang
Unos 105–110 km desde el hito Km0, más de 3 horas por carretera
Distancia desde Yên Minh
Unos 10–15 km; de Yên Minh a Phố Cáo hay unos 20 km, alrededor de 45 minutos
Longitud de la cuesta
Unos 5 km con nueve curvas (algunas fuentes dan más)
Mirador
Lo alto de la cuesta, mirando hacia las curvas
Tiempo recomendado
20–40 minutos
Mejor época
Octubre–noviembre (alforfón), enero–marzo (flor de melocotonero y de ciruelo); en verano, todo verde
Evitar
Parar en mitad de las curvas; circular de noche; las horas punta del Tết
Fácil de combinar con
Phố Cáo, cuesta de Chín Khoanh, Sủng Là – Casa de Pao, Palacio del Rey Hmong, casco antiguo de Đồng Văn
¿Dónde está la cuesta de Thẩm Mã en la Hà Giang Loop?
Si haces la Loop en el sentido habitual (ciudad de Hà Giang → Quản Bạ → Yên Minh → Đồng Văn → Mèo Vạc), llegarás a Thẩm Mã en la segunda etapa, unos 10–15 km después de salir del pueblo de Yên Minh. La cuesta está justo donde el terreno pasa de las colinas de pinares de Yên Minh a la meseta rocosa: abajo queda un valle todavía verde; arriba empiezan las rocas afiladas "de oreja de gato", los maizales encajados entre piedras y las aldeas hmong.
Antes de la fusión de provincias (01/07/2025), esta zona pertenecía al distrito de Đồng Văn, junto al de Yên Minh. Hoy Hà Giang forma parte de la provincia de Tuyên Quang, los distritos han desaparecido y la cuesta queda dentro de la nueva comuna de Phố Bảng. Aun así, conductores, easy riders y dueños de homestay siguen diciendo "dốc Thẩm Mã, Hà Giang", así que pregunta por ese nombre.
Las curvas de horquilla de la cuesta de Thẩm Mã en verano — Foto: NKSTTSSHNVN, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
¿Por qué se llama "Thẩm Mã"?
El nombre suele entenderse como "la cuesta donde se ponía a prueba a los caballos". Según cuentan los lugareños, antiguamente la gente de las montañas cargaba los caballos y los hacía subir desde el pie hasta la cima; los que llegaban arriba con fuerzas se quedaban para transportar carga y trabajar los campos, y los que se agotaban se descartaban. Es una leyenda popular, pero muestra que esta cuesta fue un verdadero desafío para personas y caballos antes de que llegara el asfalto.
Thẩm Mã es un tramo de la carretera nacional 4C, la vía que la prensa vietnamita suele llamar la "Carretera de la Felicidad" de la meseta rocosa. Las fuentes no coinciden en su longitud: VnExpress habla de unos 5 km con nueve curvas, y algunas webs de viajes llegan a 8 km según dónde sitúen el principio y el final.
La cuesta de Thẩm Mã desde arriba: las curvas abajo y, a la derecha, el aparcamiento y los puestos del mirador en lo alto
Cómo llegar y dónde aparcar
Desde Yên Minh, sigue la QL4C en dirección a Đồng Văn. La carretera sube poco a poco, atraviesa aldeas y entra en la serie de curvas cerradas. Viniendo desde Yên Minh, el tramo es de subida: con moto de marchas, reduce pronto, mantén el gas constante y no invadas el otro carril en las curvas, porque autobuses, camiones y coches turísticos también usan esta carretera.
El lugar para hacer fotos está en lo alto de la cuesta. Termina de subir antes de parar, apártate del todo en el ensanche de tierra junto a la carretera, apaga el motor y acércate a pie al borde para mirar. Nunca pares en mitad de las curvas para hacer fotos: los vehículos que vienen detrás no te ven a tiempo, y bastan unos pocos mal aparcados para que todo el tramo quede bloqueado.
Motos en las curvas de la cuesta de Thẩm Mã en un día nublado — Foto: Sabourock, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Si no tienes costumbre de conducir moto por puertos de montaña, ir con un easy rider es la opción más segura: saben dónde conviene parar y cómo tomar las curvas cerradas con el firme mojado. El artículo easy rider o conducir tú mismo compara a fondo ambas opciones.
Contemplar y fotografiar desde lo alto
Desde lo alto de la cuesta ves dos pares de curvas en S superpuestas, con un muro de contención en la curva más exterior, y luego la carretera que sigue bajando por el valle entre dos laderas casi verticales.
La cuesta de Thẩm Mã vista desde arriba en abril — Foto: Benjamin Smith, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Algunos consejos para conseguir buenas fotos sin correr riesgos:
Quédate en la zona llana junto a la carretera; no saltes el quitamiedos ni te acerques al borde del talud: la pendiente aquí es muy pronunciada.
Espera a que una moto entre en la curva: un vehículo pequeño en mitad del trazado da escala y muestra lo grande que es la cuesta.
Foto horizontal para abarcar los dos niveles de curvas; vertical si quieres incluir la ladera y la carretera bajando hacia el valle.
La luz de la mañana o de la tarde da volumen a las laderas; a mediodía, en la estación seca, suele haber una bruma que apaga el fondo.
Si vuelas un dron, despega donde no haya gente y evita volar justo encima de los vehículos y de los vecinos.
Normalmente bastan 20–40 minutos para mirar, hacer fotos y descansar un poco.
Foto con las cestas de flores sobre el muro de piedra del mirador de Thẩm Mã, con las curvas de la carretera abajo
Niños, cestas de flores y cómo comportarse
En lo alto de la cuesta suele haber niños hmong con cestas de flores a la espalda (alforfón o flor de mostaza, según la temporada) y algunos adultos que venden cosas o invitan a los visitantes a hacerse fotos con ellos. La imagen de estos niños con sus cestas ha aparecido mucho en la prensa y en las redes sociales, y muchos viajeros paran aquí precisamente por eso.
A veces la situación resulta incómoda. En julio de 2025, la prensa contó que un grupo de turistas extranjeros que había parado en la cuesta se vio rodeado por niños y adultos que les trenzaban el pelo y les ponían flores, y que a una turista le quitaron un billete de 200.000 VND en cuanto abrió la cartera. La policía de la comuna abrió una investigación y la comuna creó un equipo de autogestión para mantener el orden en la zona. El guía del grupo también expresó su preocupación porque en vacaciones de verano se juntan más niños y algunos podrían dejar la escuela.
Unas pautas para que la parada sea agradable para ti y para la gente del lugar:
Pregunta antes de fotografiar, sobre todo a niños; si dicen que no con la cabeza o los adultos no están de acuerdo, no insistas.
Si quieres una foto con las cestas de flores, acuerda antes si vas a pagar y cuánto; no lo dejes para después.
Lleva unos billetes pequeños en un bolsillo aparte y no abras la cartera entera en medio de un grupo.
No repartas caramelos ni dinero a diestro y siniestro. Muchas autoridades locales de la montaña del norte y muchas agencias de viajes piden a los turistas que no den dinero ni golosinas a los niños, porque eso los anima a dejar las aulas por la carretera.
Si quieres que te trencen el pelo o te pongan flores, dilo claramente; si no, recházalo con amabilidad y sigue tu camino, sin levantar la voz.
Si ves niños utilizados para ganar dinero, puedes llamar a la línea nacional de protección de la infancia, el 111.
Mañana soleada en lo alto de Thẩm Mã: sentada en el muro junto a una cesta de flores, con las curvas detrás
¿En qué época y a qué hora ir?
Octubre–noviembre: temporada de flor de alforfón (tam giác mạch). La prensa local señala que en la zona de la cuesta de Thẩm Mã se plantan mantos de flores en las laderas y que es una parada de la temporada de flores. En 2026, el 12.º Festival de la Flor de Alforfón se inauguró la noche del 25/10 en la comuna de Đồng Văn, con actividades hasta finales de diciembre. Más información en la temporada de flor de alforfón.
Enero–marzo: florecen los melocotoneros y los ciruelos alrededor de las aldeas; en invierno y a principios de primavera también hay campos de flor de mostaza en torno a Lũng Cẩm.
Verano: laderas de un verde intenso, como en la foto de arriba, pero llueve mucho; el firme mojado y la niebla pueden aparecer de repente.
Noviembre–diciembre: cielos más secos y despejados, pero mañanas y noches frías (a menudo 5–15 °C, y más frío cuanto más alto) y días cortos, con la puesta de sol hacia las 17:15–17:30.
Campos de flor de alforfón en Sủng Là a principios de octubre, en la misma etapa que Thẩm Mã — Foto: trungydang, CC BY 3.0, Wikimedia Commons
En cuanto a la hora: si duermes en Yên Minh y sales después del desayuno, llegarás a la cuesta por la mañana, cuando la carretera está tranquila y el sol todavía no aprieta. Más tarde también es bonita, pero calcula para llegar a Đồng Văn antes de que oscurezca.
Evita las horas punta de festivos y del Tết. El cuarto día del Tết de 2026, la cuesta de Thẩm Mã recibió unos 5.000 visitantes, unas diez veces más que un día normal; mucha gente paró en plena carretera para hacer fotos y se formaron atascos: algunos vehículos estuvieron casi una hora avanzando apenas unos metros. Si vas en esas fechas, sal muy temprano, reserva alojamiento con antelación y conténtate con una parada corta.
Seguridad en la cuesta
No circules de noche por este tramo; las autoridades locales también recomiendan limitar los trayectos nocturnos y no detenerse en los tramos estrechos.
La niebla y la llovizna vuelven resbaladizo el asfalto: enciende las luces, reduce la velocidad, guarda distancia y no adelantes en las curvas.
En bajada (si vas en sentido contrario, de Đồng Văn a Yên Minh): usa una marcha corta para retener, frena con suavidad y de forma continua, y no des frenazos en mitad de la curva.
Una moto de marchas con buena estabilidad es más adecuada que un scooter automático si conduces tú; revisa frenos y neumáticos antes de salir de Yên Minh.
Thẩm Mã en la etapa Yên Minh – Đồng Văn
Thẩm Mã es la primera parada de la etapa más bonita hacia Đồng Văn. Después de la cuesta, la QL4C pasa por Phố Cáo, la cuesta de Chín Khoanh, el valle de Sủng Là y Sà Phìn antes de llegar al casco antiguo. Si sales de Yên Minh, no te pierdas justo antes el tramo del pinar de Yên Minh.
Phố Cáo
Justo después de la cuesta está Phố Cáo, un conjunto de aldeas entre montañas de roca que antes era una comuna propia y hoy también forma parte de la comuna de Phố Bảng. Phố Cáo está a unos 25 km del centro de Đồng Văn y celebra un mercado cada 6 días, normalmente desde primera hora hasta el mediodía: los vecinos bajan con gallinas, cerdos, telas, pañuelos, cuchillos forjados y verduras recién cogidas. El mercado no cae siempre el mismo día de la semana, así que pregunta en tu homestay de Yên Minh la noche anterior. Más información sobre los mercados étnicos de Hà Giang.
Vecinos caminando hacia el mercado de Phố Cáo (foto de 2005) — Foto: BacLuong at Vietnamese Wikipedia, public domain, Wikimedia Commons
Phố Cáo es también un buen sitio para desayunar si sales temprano de Yên Minh: arroz glutinoso de cinco colores (xôi ngũ sắc), bánh bò, thắng cố, arroz cocido en bambú (cơm lam); si coincide con el mercado, come allí mismo.
La cuesta de Chín Khoanh y el valle de Sủng Là
Pasado Phố Cáo y antes de entrar en el valle de Sủng Là, la QL4C vuelve a retorcerse en una serie de curvas seguidas llamada cuesta de Chín Khoanh. Igual que en Thẩm Mã, para en el ensanche de lo alto para mirar, nunca en plena carretera. Consulta el artículo dedicado a la cuesta de Chín Khoanh.
El valle de Sủng Là visto desde lo alto — Foto: trungydang, CC BY 3.0, Wikimedia Commons
Sủng Là es un valle al pie de montañas de roca, a unos 20 km de Đồng Văn. Los hmong de aquí siembran alforfón en las laderas; octubre y noviembre son los meses en que el valle está más bonito.
La Casa de Pao en Lũng Cẩm
En el valle de Sủng Là se encuentra la aldea cultural de Lũng Cẩm, con la Casa de Pao (Nhà của Pao), escenario de la película "La historia de Pao" (Chuyện của Pao). La casa está cerrada en torno a un patio, con muros de tierra apisonada y tejado de tejas yin-yang, rodeada de ciruelos y melocotoneros. La entrada cuesta unos 10.000 VND por persona. Por los caminos de la aldea hay casas de tierra apisonada y muros de piedra seca, perfectos para pasear sin prisa un rato. Lee el artículo sobre la Casa de Pao en Lũng Cẩm.
Casas de tierra apisonada en Lũng Cẩm, Sủng Là — Foto: NKSTTSSHNVN, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
El Palacio del Rey Hmong en Sà Phìn
Siguiendo hacia Đồng Văn llegas a la comuna de Sà Phìn, donde está la Mansión de la familia Vương (Dinh thự họ Vương), conocida como Palacio del Rey Hmong (Dinh Vua Mèo), a unos 13 km del centro de Đồng Văn. El palacio se alza sobre un montículo en el valle, junto a la QL4C, y se llega por un desvío corto; la entrada cuesta unos 20.000–25.000 VND y suele abrir desde la mañana hasta las 17:00 aproximadamente. La Casa de Pao está a unos 7–10 km del palacio, así que mucha gente visita ambos en la misma tarde. Todos los detalles en el artículo el Palacio del Rey Hmong en Sà Phìn.
La mansión de la familia Vương en Sà Phìn, vista desde la carretera — Foto: BacLuong at Vietnamese Wikipedia, public domain, Wikimedia Commons
Propuesta de un día de Yên Minh a Đồng Văn
Mañana: sal de Yên Minh, para en la cuesta de Thẩm Mã y desayuna en Phố Cáo (o visita el mercado si es día de feria).
Mediodía: cuesta de Chín Khoanh, valle de Sủng Là, Casa de Pao.
Tarde: Palacio del Rey Hmong en Sà Phìn y luego al casco antiguo de Đồng Văn para hacer el check-in antes del anochecer.
De Yên Minh a Đồng Văn hay solo unos 45–50 km, pero con tantas paradas conviene dedicarle el día entero. El itinerario completo está en la Hà Giang Loop en 4 días y 3 noches.
Dónde comer y dormir
En lo alto de la cuesta normalmente solo hay algunos pequeños vendedores, así que no cuentes con ellos para una comida de verdad. Lo más práctico es desayunar en Phố Cáo; para comer, hay sitios a lo largo de la carretera en torno a Sủng Là y Sà Phìn, o puedes esperar a llegar a Đồng Văn.
Para dormir, la mayoría de itinerarios pasan la noche anterior en Yên Minh y la siguiente en el casco antiguo de Đồng Văn, donde hay más opciones. En las aldeas del camino, como Sủng Là, también hay pequeños homestays; si quieres quedarte, pregunta y reserva con antelación, sobre todo en temporada de flores y en el Tết. Para saber qué probar en la meseta, consulta las especialidades de Hà Giang que hay que probar.
Volar en parapente durante el viaje
Antes de llegar a Yên Minh, la Loop pasa por Quản Bạ, hacia el Km45, donde el equipo de vuelo Mebayluon vuela en parapente y paramotor todos los días de 06:30 a 18:30 sobre las Montañas Gemelas del Hada (núi đôi Cô Tiên) y el valle del río Miện (zona de vuelo de Quản Bạ). Si te gusta ver las curvas de Thẩm Mã desde arriba, un vuelo biplaza con piloto en Quản Bạ te deja contemplar todo el valle de esa manera, y no hace falta experiencia. Ya en Đồng Văn, se puede volar en parapente biplaza sobre el casco antiguo y la meseta rocosa con cita previa, según el viento: consulta el parapente en Đồng Văn. Antes del día de vuelo puedes mirar la previsión meteorológica para volar o reservar.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está la cuesta de Thẩm Mã y a qué distancia de Yên Minh?
En la carretera nacional 4C entre Yên Minh y Đồng Văn, unos 10–15 km después del pueblo de Yên Minh y justo antes de Phố Cáo; hoy pertenece a la comuna de Phố Bảng, provincia de Tuyên Quang.
¿Qué significa "Thẩm Mã"?
Suele entenderse como "poner a prueba a los caballos": según la leyenda, los lugareños hacían subir esta cuesta a sus caballos de carga, y los que llegaban a la cima con fuerzas se quedaban.
¿Hay que pagar por parar en la cuesta de Thẩm Mã?
La cuesta es un tramo de carretera nacional, sin taquilla. Si te haces fotos con los niños de las cestas de flores o usas algún servicio de los vecinos, pregunta y acuerda el precio antes.
¿Dónde aparcar con seguridad para hacer fotos?
En el ensanche de tierra de lo alto de la cuesta, apartándote del todo y con el motor apagado. No pares en mitad de las curvas ni en los tramos estrechos.
¿Conviene dar dinero o caramelos a los niños de la cuesta?
Muchas autoridades locales y agencias de viajes recomiendan no dar dinero ni golosinas a los niños, para que no dejen las aulas por la carretera. Si quieres hacerte una foto con ellos, pregunta antes y deja claro cualquier acuerdo.
Foto de portada: NKSTTSSHNVN, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
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