Woher kommt das Gleitschirmfliegen?
Das Gleitschirmfliegen entstand aus Experimenten mit rechteckigen Fallschirmen, erlebte in den 1980er-Jahren in den Alpen einen Boom und verbreitete sich dann weltweit. In Vietnam wuchs der Sport mit Clubs und Fluggebieten in den Bergen – und jetzt kommt Hà Giang hinzu.
Đội trưởng Mỹ · · 5 Min. Lesezeit
Das Gleitschirmfliegen hat seinen Ursprung in Experimenten mit rechteckigen, vom Wind aufgeblähten Fallschirmen um die 1960er-Jahre. Zu einer echten Sportart wurde es, als Fallschirmspringer in den französischen Alpen Ende der 1970er-Jahre versuchten, einen Hang hinunterzulaufen und abzuheben. Von dort verbreitete sich das Gleitschirmfliegen in der ganzen Welt und kam nach und nach über Clubs, Flugfestivals und Fluggebiete in den Bergen auch nach Vietnam. Dieser Beitrag erzählt diese Reise in Kürze.
Vom runden Fallschirm zum flugfähigen Schirm
Vom ParaCommander (1954) und David Barishs Sailwing über die Flüge von Mieussy 1978 bis zum ersten echten Gleitschirm von Laurent de Kalbermatten (1985). Illustration: Steve Ham.
Der klassische Fallschirm ist rund und dient nur dazu, den Fall zu bremsen. Die Wende kam mit der Entwicklung des rechteckigen „Ram-Air“-Schirms: Zwei Stofflagen sind in viele Zellen unterteilt, Luft strömt an der Vorderkante ein und bläht den Schirm zu einer Form ähnlich einer Flugzeugtragfläche auf.
Ein solcher Schirm sinkt nicht nur langsam, sondern gleitet auch vorwärts und lässt sich steuern. Um die 1960er-Jahre wurden zahlreiche Experimente mit solchen weichen Flügeln durchgeführt, sowohl für die Luftfahrt als auch für das Sportfallschirmspringen. Bei einigen dieser Versuche glitt man mit weichen Flügeln von Hängen hinab – sie gelten als Vorläufer des Gleitschirmfliegens.
Die Hänge Frankreichs und die Geburt eines Sports
Vor dem Gleitschirm lag ein Jahrhundert der Flügel: von Otto Lilienthals Gleitern (1890er) über den Rogallo-Flügel bis zu Generationen von Drachen. Illustration: Steve Ham.
Die am häufigsten erzählte Geschichte spielt Ende der 1970er-Jahre in den französischen Alpen: Eine Gruppe von Fallschirmspringern versuchte, mit einem rechteckigen Schirm zu starten, indem sie einen steilen Hang hinunterlief, statt aus einem Flugzeug zu springen. Sie glitten hinab ins Tal – eine günstigere, zugänglichere Art des Fliegens, ganz ohne Flugzeug.
Die Idee verbreitete sich schnell unter Bergbegeisterten in Europa. In den 1980er-Jahren erlebte das Gleitschirmfliegen einen Aufschwung:
- Hersteller begannen, eigene Schirme speziell für das Gleitschirmfliegen zu entwickeln, die sich von Sprungfallschirmen unterschieden.
- Gurtzeuge, Rettungsschirme und Fluggeräte wurden nach und nach standardisiert.
- Flugschulen, Verbände und Wettbewerbe entstanden.
